Desde el punto de vista económico, la asistencia sanitaria se ha realizado sin tener en cuenta los niveles de gasto durante muchos años. Y esto ha sido así porque la salud ha sido considerada como un bien público puro y universal, y bajo esta consideración, valorar los niveles de gasto era considerado secundario al mantenimiento y recuperación de la salud. Las decisiones sobre las inversiones económicas en recursos materiales, las decisiones asistenciales, etc., eran consideradas al margen de los capítulos de gasto entendiendo que, la evaluación económica no podía interferir en cualquier consideración que repercutiera en la salud de la población en si misma.